চলমান এশিয়া কাপের গ্রুপপর্ব শেষ হবে আজ (শুক্রবার)। এরপর কোনো বিরতি ছাড়াই আগামীকাল (শনিবার) থেকে শেষ চারের লড়াই শুরু হবে। ইতোমধ্যে নিশ্চিত হয়েছে সুপার ফোরের চার দল। ‘বি’ গ্রুপ থেকে কোন দুটি দল পরবর্তী রাউন্ডে খেলবে তা জানতে শ্রীলঙ্কা-আফগানিস্তান ম্যাচ পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়েছে। যেখানে হেরে বিদায় নিশ্চিত করেছে আফগানরা।
আফগানদের বিদায়ের পাশাপাশি ‘বি’ গ্রুপ থেকে শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশ সুপার ফোরে পা রাখে। এর আগেরদিনই নিশ্চিত হয়ে যায় ‘এ’ গ্রুপ থেকে পরের রাউন্ডে ওঠা দল। সেখানে অবশ্য খুব একটা লড়াই জমেনি। ভারতের পর শেষ চারে ওঠা পাকিস্তান যদিও কিছুটা ভুগেছে তুলনামূলক দুর্বল প্রতিপক্ষ সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে।
ওমানের বিপক্ষে আজ শেষ ম্যাচ খেলবে ভারত। খুব অকল্পনীয় কিছু না ঘটলে এই ম্যাচের ফল কী হবে তা বলাই বাহুল্য। আগের দুই ম্যাচ জিতে ৪ পয়েন্ট পাওয়া সূর্যকুমার যাদবদের নেট রানরেটও অনেক বেশি (৪.৭৯৩)। একই গ্রুপে পাকিস্তান হেরেছে কেবল চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের কাছে। ওমান ও আমিরাতকে হারিয়ে ৪ পয়েন্ট ও ১.৭৯০ নেট রানরেট নিয়ে সালমান আলি আগার দল দুইয়ে রয়েছে। ওমান দুই ম্যাচই হারায় তাদের আর কোনো সুযোগ নেই, ৩ ম্যাচ খেলে আমিরাত হেরেছে দুটিতে।
‘বি’ গ্রুপে অপরাজেয় থেকেই প্রথম পর্ব শেষ করেছে গত এশিয়া কাপের রানার্সআপ শ্রীলঙ্কা। ৩ ম্যাচে তারা যথাক্রমে হংকং, বাংলাদেশ ও আফগানিস্তানকে হারিয়েছে। গতকালের ম্যাচের ওপর নির্ধারিত হয়েছে পুরো গ্রুপটির ভাগ্য। যেখানে আগে ব্যাট করতে নেমে রশিদ খানের দল ৮ উইকেটে ১৬৯ রানের চ্যালেঞ্জিং পুঁজি গড়ে। কিন্তু কুশল মেন্ডিসদের কার্যকর ব্যাটিংয়ে ৮ বল এবং ৬ উইকেট হাতে রেখেই জয় নিশ্চিত করে লঙ্কানরা। পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা দলটির পয়েন্ট পূর্ণ ৬।
বাংলাদেশকে অবশ্য এদিন সমীকরণ মেলাতে লঙ্কানদের দিকে তাকিয়ে থাকতে হয়েছিল। তাদের জয়টাই ছিল তাদের সুপার ফোরে ওঠার সবচেয়ে সহজ হিসাব। নেট রানরেটে পিছিয়ে থাকলেও দুই ম্যাচ জিতে বাংলাদেশ আগেই ৪ পয়েন্ট আদায় করে নেয়। আফগানরা এর আগে লিটন-মুস্তাফিজদের বিপক্ষেও হেরেছে। ৩ ম্যাচে স্রেফ এক জয়ে ২ পয়েন্ট নিয়ে ধরেছে বাড়ির পথ। গ্রুপের আরেক দল হংকং ৩ ম্যাচের কোনোটিতেই জিততে পারেনি।
আফগানদের বিদায়ের পাশাপাশি ‘বি’ গ্রুপ থেকে শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশ সুপার ফোরে পা রাখে। এর আগেরদিনই নিশ্চিত হয়ে যায় ‘এ’ গ্রুপ থেকে পরের রাউন্ডে ওঠা দল। সেখানে অবশ্য খুব একটা লড়াই জমেনি। ভারতের পর শেষ চারে ওঠা পাকিস্তান যদিও কিছুটা ভুগেছে তুলনামূলক দুর্বল প্রতিপক্ষ সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে।
ওমানের বিপক্ষে আজ শেষ ম্যাচ খেলবে ভারত। খুব অকল্পনীয় কিছু না ঘটলে এই ম্যাচের ফল কী হবে তা বলাই বাহুল্য। আগের দুই ম্যাচ জিতে ৪ পয়েন্ট পাওয়া সূর্যকুমার যাদবদের নেট রানরেটও অনেক বেশি (৪.৭৯৩)। একই গ্রুপে পাকিস্তান হেরেছে কেবল চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের কাছে। ওমান ও আমিরাতকে হারিয়ে ৪ পয়েন্ট ও ১.৭৯০ নেট রানরেট নিয়ে সালমান আলি আগার দল দুইয়ে রয়েছে। ওমান দুই ম্যাচই হারায় তাদের আর কোনো সুযোগ নেই, ৩ ম্যাচ খেলে আমিরাত হেরেছে দুটিতে।
‘বি’ গ্রুপে অপরাজেয় থেকেই প্রথম পর্ব শেষ করেছে গত এশিয়া কাপের রানার্সআপ শ্রীলঙ্কা। ৩ ম্যাচে তারা যথাক্রমে হংকং, বাংলাদেশ ও আফগানিস্তানকে হারিয়েছে। গতকালের ম্যাচের ওপর নির্ধারিত হয়েছে পুরো গ্রুপটির ভাগ্য। যেখানে আগে ব্যাট করতে নেমে রশিদ খানের দল ৮ উইকেটে ১৬৯ রানের চ্যালেঞ্জিং পুঁজি গড়ে। কিন্তু কুশল মেন্ডিসদের কার্যকর ব্যাটিংয়ে ৮ বল এবং ৬ উইকেট হাতে রেখেই জয় নিশ্চিত করে লঙ্কানরা। পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা দলটির পয়েন্ট পূর্ণ ৬।
বাংলাদেশকে অবশ্য এদিন সমীকরণ মেলাতে লঙ্কানদের দিকে তাকিয়ে থাকতে হয়েছিল। তাদের জয়টাই ছিল তাদের সুপার ফোরে ওঠার সবচেয়ে সহজ হিসাব। নেট রানরেটে পিছিয়ে থাকলেও দুই ম্যাচ জিতে বাংলাদেশ আগেই ৪ পয়েন্ট আদায় করে নেয়। আফগানরা এর আগে লিটন-মুস্তাফিজদের বিপক্ষেও হেরেছে। ৩ ম্যাচে স্রেফ এক জয়ে ২ পয়েন্ট নিয়ে ধরেছে বাড়ির পথ। গ্রুপের আরেক দল হংকং ৩ ম্যাচের কোনোটিতেই জিততে পারেনি।